El síndrome del intestino irritable (también conocido como SII, Inflammatory Bowel Disease) es una de las patologías gastrointestinales más frecuentes.
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El síndrome del intestino irritable es una afección caracterizada por la presencia de dolor abdominal, malestar e incomodidad intestinal, en ausencia de otras enfermedades. Cerca del 15 % de la población mundial está afectada. Lamentablemente, para quienes lo padecen, se produce una inevitable disminución de la calidad de vida. El síndrome del intestino irritable en adultos es, hoy en día, un problema de importancia mundial. |
El síndrome del intestino irritable no debe confundirse con el síndrome del intestino corto, que provoca malabsorción tras la resección del tracto intestinal, denominado delgado.
¿Cuáles son los síntomas predominantes?
Se trata de un trastorno gastrointestinal crónico, caracterizado por dolor abdominal variable y malestar asociado a una motilidad intestinal alterada. Por lo tanto, los dolores no son siempre constantes ni están siempre presentes.
El síntoma más común es la hinchazón abdominal. Otros son:
- la necesidad imperiosa de ir al baño para evacuar,
- tensión abdominal por la presencia de aire,
- flatulencia
- a veces presencia de moco en las heces.
¿Existen varios tipos de SII?
Sí. Los subtipos de SII se clasifican como predominante en la diarrea (SII-D), predominante en el estreñimiento (SII-C), tanto diarrea como estreñimiento (SII-M) o no especificados (SII-U).
Colon irritable: ¿qué comer y qué alimentos evitar?
Nueve de cada diez personas afirman que algunos alimentos están asociados a los síntomas del síndrome del colon irritable.
Dos tercios de las personas con SII comienzan restricciones dietéticas para mejorarlos, por lo que el manejo de la dieta es una opción importante en el ámbito del tratamiento médico.
Lamentablemente, si no son supervisadas por profesionales, estas reducciones de alimentos pueden provocar situaciones de desnutrición, en particular deficiencias energéticas y proteicas que inciden aún más negativamente en la vida social y laboral. Es frecuente, debido a una permeabilidad intestinal alterada, el bajo peso, la pérdida de masa muscular y las alteraciones del sistema inmunitario, con consecuentes infecciones frecuentes.
El objetivo principal del tratamiento nutricional es corregir los posibles déficits nutricionales y alcanzar el estado nutricional adecuado, además de intentar atenuar los síntomas. Podría ser necesario recurrir a la introducción de un suplemento alimenticio, en función de las necesidades nutricionales.
Las primeras directrices de la British Dietetic Association (BDA) para el manejo dietético del SII se desarrollaron hace varios años, pero carecían de una evaluación crítica completa de todas las estrategias de manejo dietético, en particular de los enfoques de primera línea sobre una alimentación y un estilo de vida saludables.
Se han desarrollado pruebas sobre la eficacia de una dieta con bajo contenido de oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles (denominados FODMAPs) que seguramente necesitan revisiones adicionales.
Pero centrémonos justo en la dieta. Los puntos destacados en los que prestar atención son los siguientes:
Los pacientes a menudo asocian sus síntomas a la comida recién consumida. Cerca del 90 % de ellos restringe su dieta para prevenir o mejorar sus síntomas. En la actualidad, existen pruebas emergentes que respaldan las dietas para pacientes con SII que no contienen gluten (como en el caso de quienes padecen celiaquía) y tienen niveles bajos de oligosacáridos fermentables, disacáridos, monosacáridos y polioles, entre los que también se incluye la lactosa (FODMAP).
Los carbohidratos de cadena corta, escasamente absorbidos y altamente fermentables se conocen colectivamente como FODMAPs y se encuentran en alimentos como el trigo, las cebollas, algunas frutas y verduras, el sorbitol y algunos productos lácteos. Los FODMAPs provocan un aumento de la secreción de agua en el intestino delgado y el colon con fermentación, lo que provoca un aumento de la producción de ácidos grasos de cadena corta y gases que causan flatulencia.
Los FODMAPs no causan síntomas gastrointestinales en un adulto sano. Por el contrario, son un desencadenante importante de los síntomas asociados a las comidas en pacientes con SII.
- Las fibras también desempeñan un papel importante. Los pacientes con síndrome del intestino irritable que presentan estreñimiento pueden tener un tránsito intestinal retrasado. Por lo tanto, la fibra alimentaria tiene la tarea de acelerarlo, mejorando la condición intestinal.
En cuanto a la alimentación, sobre este tema hay algunas preguntas y respuestas comunes, que se pueden resumir brevemente a continuación:
- ¿Qué efecto tiene el alcohol en el síndrome del colon irritable? Puede empeorar sus síntomas.
- ¿La cafeína empeora la sintomatología del SII? Sí, sería necesario evaluar una reducción en el consumo
- ¿Y los alimentos picantes? Es conveniente prestar atención si se tiene sensibilidad hacia tales alimentos y, en tal caso, eliminarlos de la dieta
- ¿Y qué ocurre con los alimentos grasos? Una reducción de la ingesta de grasas puede ser útil para aliviar los síntomas del SII, en particular el dolor abdominal relacionado con la comida y el malestar asociado a la hipersensibilidad visceral.
- En el síndrome del colon irritable, ¿influye el estrés? Sí, es conveniente aprender a gestionarlo para evitar una mayor agudeza de los síntomas.
Otros consejos dietéticos
Seguir reglas sencillas ayudará a mejorar el síndrome intestinal o a retrasar la aparición de los síntomas entre un episodio agudo y el siguiente.
- Consumir las comidas regularmente, en horarios constantes
- Evitar saltarse una comida y llegar a la siguiente con un hambre excesiva
- Beber mucha agua, sobre todo lejos de las comidas
- Reducir el consumo de otras bebidas, como bebidas alcohólicas, refrescos, café y té
- En caso de diarrea, reducir el consumo de sorbitol, un conocido edulcorante presente en algunas bebidas y en caramelos y gomas de mascar
- No excederse en el consumo de fibra, pero al menos reducirla drásticamente
- Acudir a un profesional para evaluar la posible ingesta de probióticos, es decir, fermentos lácticos.
Remedios naturales para el síndrome del colon irritable:
Las hierbas más conocidas, que ayudan a reducir la inflamación y los espasmos intestinales, son, por ejemplo: melisa, pasiflora, valeriana, hinojo, manzanilla y hierba de la pasión. Además, son útiles para favorecer la digestión y disminuir la hinchazón abdominal.
Diagnóstico del síndrome del colon irritable:
Los pacientes con intestino irritable pueden sufrir estreñimiento, diarrea o ambas condiciones. La identificación del trastorno intestinal predominante de un paciente desempeña un papel importante tanto en la selección de las pruebas diagnósticas como en el tratamiento.
Lamentablemente, no existe una prueba diagnóstica específica, pero el médico, sobre la base de la anamnesis y la exclusión de otras patologías, puede afirmar que se trata de intestino irritable. Por lo tanto, se puede decir que el diagnóstico se basa en una clasificación sintomatológica y se denomina, por eso, de "exclusión".
¿Qué terapia se aplica en caso de síndrome del colon irritable?
No existe un solo fármaco específico para el SII, sino que se actúa en varios frentes. De hecho, se utilizan:
- Fármacos antiespasmódicos
- Fármacos ansiolíticos
- Fármacos antidepresivos
- Fármacos antidiarreicos
- Y otros posibles fármacos recomendados por el médico, en función del paciente.
Actividad física
Las personas físicamente activas, que por tanto practican actividad física constante, presentan un tránsito intestinal más rápido que las personas sedentarias. Un estudio clínico ha detectado que una intervención específica de ejercicio físico conduce a mejoras en los síntomas del SII. Por lo tanto, se debe animar a los pacientes con SII a aumentar su actividad física. Una recomendación sencilla es dar un paseo de 20 minutos cada día.
La intolerancia a la lactosa, un tema que nos es muy familiar, ¿cómo influye en el síndrome del colon irritable?
En caso de intolerancia a la lactosa concomitante con la patología del colon irritable, es necesario prestar doble atención.
El intestino de una persona sana pero intolerante a la lactosa ya tiende a inflamarse en caso de ingerir lactosa. Esta inflamación puede sumarse a la inflamación existente en caso de SII, provocando que el paciente empeore su estado físico y sufra dolores y cólicos importantes.
En este caso es de máxima importancia no consumir alimentos que contengan lactosa y, en caso de una comida de dudosa composición, tomar un buen suplemento de enzima lactasa por vía oral.
Bibliografía
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