La intolerancia a la lactosa, también conocida como deficiencia de lactasa, es un problema común que se produce cuando el cuerpo no puede digerir la lactosa, un azúcar natural que se encuentra en los productos lácteos.
La intolerancia a la lactosa generalmente no es peligrosa, pero puede causar síntomas desagradables como diarrea, náuseas, calambres, hinchazón y gases. Es más común en los adultos que en los niños, ya que los niños tienen más enzima lactasa para poder digerir la leche materna y lograr descomponer el enlace de la molécula de lactosa.
¡No es fácil dejar la lactosa!
Además de los lácteos y los dulces, hay que vigilar los alimentos que contienen lactosa oculta como parte de sus ingredientes, como el pan, los productos de panadería, los cereales procesados, el puré de patatas, las sopas, las salsas cremosas, los embutidos, los aderezos, las frituras y los preparados para hacer galletas y pasteles.
En el pasado, a las personas con esta afección se les prescribía la prohibición de consumir todos los productos lácteos. Hoy en día, la mayoría de los médicos, en cambio, aconsejan mantener un poco de queso, yogur e incluso leche en la dieta para la intolerancia a la lactosa.
Además de no acostumbrar al cuerpo a una ausencia completa de lactosa, consumir pequeñas cantidades de productos lácteos beneficia al organismo con el aporte de calcio y vitamina D, que son esenciales para tener huesos fuertes. La eliminación de estos productos puede, por tanto, causar problemas nutricionales si no se toman medidas adecuadas para asimilar ambos nutrientes de otras maneras, problemas que pueden llevar a la aparición, a largo plazo, de osteoporosis.
Estas estrategias pueden ayudarte a gestionar la leche en tu dieta:
- - Intenta repartir tu ingesta diaria de lactosa en porciones más pequeñas y espaciarlas durante el día.
- - Bebe un vaso de leche durante la comida. Los alimentos sólidos ralentizan el vaciado del estómago y permiten un tiempo adicional para que la lactasa descomponga la lactosa.
- - El yogur con cultivos vivos y activos tiene un bajo contenido de lactosa y puede no causarte problemas. Los cultivos bacterianos del yogur predigieren la lactosa, convirtiéndolo en un alimento adecuado para muchas personas con intolerancia a la lactosa.
Cuando se planifica una dieta reducida en alimentos lácteos debido a la intolerancia a la lactosa, hay que buscar un equilibrio.
Cuanto más se eliminen productos con lactosa, más necesario será añadir alimentos sin leche ricos en calcio y otros nutrientes. En la edad adulta, los hombres y las mujeres deberían consumir alrededor de 1.000 mg de calcio al día, llegando incluso a 1.200 mg después de la menopausia (por desgracia, nosotras, las mujeres, siempre estamos en desventaja).
Las mejores opciones de alimentos para compensar la falta de leche incluyen: espinacas, salmón, sardinas, zumo de naranja con calcio añadido, brócoli, atún, leche de soja con calcio añadido, verduras de hoja verde oscuro y almendras.
Algunas personas podrían necesitar reducir aún más o eliminar por completo los productos lácteos, especialmente si presentan molestias y heces no formadas durante un período prolongado.
Por suerte, el mercado alimentario ofrece cada vez más productos con bajo y bajísimo contenido de lactosa. Pero atención, quienes son muy intolerantes sufrirán consecuencias incluso con productos que contienen solo el 0,1 % de lactosa respecto al total del envase. En este caso, es preferible optar por los envases con bajísimo contenido de lactosa, es decir, que contienen menos del 0,01 % de lactosa.
«Trazas de leche», ¿qué significa?
Si encuentras esta frase en los envases de los productos que quieres comprar y eres muy intolerante, ¡no te alarmes!! Los fabricantes escriben esto para protegerse de posibles denuncias de los consumidores.
De hecho, si un cliente fuera alérgico a una sustancia y terminara en el hospital después de comer un determinado alimento, el fabricante del mismo se metería en serios problemas si la sustancia no se hubiera mencionado en el envase. Para no correr riesgos, entonces, el fabricante añade la frase «Trazas de...», aunque en la receta del producto en cuestión no esté previsto el uso del elemento en cuestión.
A menudo, en una planta de producción se elaboran diferentes alimentos a poca distancia entre sí y puede ocurrir que alguna molécula de lactosa acabe en el pastelito sin lactosa que tanto nos gusta. Y es lógico que, en este caso, el fabricante se proteja en caso de causar daños a terceros estampando la frase mencionada.
¿Quieres hacerte la vida más fácil? Entonces recuerda que existen los comprimidos de enzima lactasa que ayudan a digerir la lactosa.
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