La intolerancia a la lactosa y la alergia a la leche son dos patologías que parecen similares y muchas personas piensan que son lo mismo. Pero no es así. Son causadas por mecanismos diferentes y afectan al cuerpo de distinta manera.
¡Hoy aclaramos las dudas!
La intolerancia a la lactosa afecta al sistema digestivo: si eres intolerante, es porque tu cuerpo no produce lactasa, la enzima necesaria para digerir la lactosa dividiéndola en glucosa y galactosa. La lactosa es el principal azúcar de la leche y se utiliza en muchas recetas como excipiente. En las personas intolerantes, en lugar de digerirse normalmente en el estómago y el intestino delgado, la lactosa pasa al colon, donde las bacterias la descomponen y provocan todos los síntomas que conocemos... es decir, hinchazón, gases, diarrea y otros diversos molestias ya descritos aquí.
Todos estos síntomas son ciertamente molestos y pueden provocar una vida diferente a la de los demás, pero no son directamente peligrosos para el organismo.
La alergia a la leche, en cambio, afecta al sistema inmunitario y, por tanto, es más grave. Si eres alérgico, tu cuerpo reacciona a las proteínas de la leche y de otros productos lácteos como si fueran invasores peligrosos para el organismo, enemigos.
De hecho, al entrar en contacto con una proteína u otro producto lácteo, tu cuerpo reacciona liberando sustancias que causan síntomas alérgicos, como en los demás casos de alergia. Esta reacción alérgica puede ser leve (manifestándose con erupciones cutáneas) o grave (dificultad para respirar, pérdida de conciencia). La alergia a la leche es una de las alergias más comunes, especialmente en los niños. Hay 2 niños por cada 100 menores de 4 años que son alérgicos a la leche.
Síntomas de una alergia a la leche:
Algunos síntomas de la intolerancia a la lactosa y de la alergia a la leche pueden ser los mismos. Estos incluyen principalmente trastornos del sistema digestivo, entre los que se encuentran:
- Diarrea
- Náuseas; a veces acompañadas de vómitos
- Cólicos abdominales
- Hinchazón
- Gases
Además, la alergia a los lácteos puede causar una reacción en otras partes del cuerpo, incluso provocando problemas en la piel y los pulmones:
- Erupción cutánea
- Urticaria
- Hinchazón, a menudo en los labios y el rostro
- Respiración sibilante
- Dificultad para tragar
- Sangre en las heces, especialmente en los niños.
¿Soy intolerante o alérgico a la leche?
La alergia a la leche es más común en los niños (menores de 4 años). A medida que envejeces, es menos probable que tu sistema digestivo reaccione a la leche, pero podría ocurrir en las siguientes condiciones:
1. Tienes otras alergias
2. Tienes eccema
3. Uno o ambos padres tienen alergias alimentarias o presentan otras patologías como fiebre del heno, eccema o asma
La respuesta está en la prueba.
Lo primero que debes hacer si aparecen síntomas similares a los de una alergia es acudir al médico de cabecera. Él revisará tu historial médico para comprender bien los síntomas y cómo puede reaccionar tu cuerpo a los lácteos. Después, se te someterá a pruebas para confirmar si se trata de intolerancia a la lactosa o alergia a la leche.
Para conocer las pruebas disponibles para la intolerancia a la lactosa, puedes leer este otro artículo de nuestro blog.
Veamos, en cambio, cuáles son las pruebas para la alergia a la leche:
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Prueba cutánea (prick test): se coloca una pequeña gota de líquido que contiene proteínas de la leche (el alérgeno) bajo la piel del antebrazo o de la espalda con la ayuda de una lanceta indolora. Si aparece una protuberancia elevada rodeada de picazón y piel roja, es probable que haya una alergia a los lácteos. |
| Análisis de sangre: se mide la cantidad de determinados anticuerpos en la sangre. |
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Atención, ambas pruebas pueden dar falsos positivos. Acude siempre a un alergólogo que podrá explicarte los resultados.
Si todavía se sospecha de una alergia pero no está confirmada, el médico podría hacerte una prueba oral. Te harán ingerir varios alimentos que pueden contener o no leche en cantidades crecientes para ver si reaccionas al alimento que contiene leche.
La intolerancia a la lactosa se puede controlar limitando la cantidad de alimentos y bebidas que consumimos o tomando el enzima lactasa por vía oral. La alergia a la lactosa no se puede controlar, en el sentido de que los alérgenos deben evitarse necesariamente.
En personas sanas se necesitan aproximadamente 6000 FCC ALU de enzima lactasa para digerir un vaso de 120 ml de leche. Sin embargo, como no se puede saber con certeza cuánto lactosa hay en tu comida y no se conoce el estado exacto de tu organismo, si quieres garantizarte una comida agradable que contenga lactosa, puedes recurrir a LACTOSOLUTION, el innovador enzima lactasa que se presenta en el mercado como la solución ideal a todos los problemas de la intolerancia a la lactosa. Con una alta concentración de enzima lactasa (15000 FCC ALU) contenida en un pequeño comprimido, volverás a sentirte libre y normal.
Vivir con alergia a la leche
Si tienes una alergia a los lácteos, deberás evitar todos los lácteos y otros alimentos que los contengan, así como las proteínas de la leche.
Regla número uno: lee siempre las etiquetas de los alimentos. Busca leche, proteínas de la leche, leche en polvo, derivados lácteos en general y todo aquello que haga sospechar la presencia de proteínas de la leche.
Las proteínas de la leche se encuentran en muchos alimentos en los que no te lo esperarías. Algunos atunes enlatados, bebidas energéticas e incluso chicles las contienen.
Y no comas alimentos con bajo contenido de lactosa si tienes una alergia a los lácteos. Todavía contienen las proteínas de la leche que pueden causar reacciones alérgicas.
En el caso de que tu alergia esté bien controlada con medicamentos antialérgicos y puedas consumir comidas que contengan proteínas de la leche, un comprimido de LACTOSOLUTION antes de la comida puede ayudarte considerablemente a no tener problemas.
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