Intolérance au lactose et syndrome de l’intestin irritable : deux pathologies différentes, des symptômes similaires.

Lorsqu’on parle de troubles gastro-intestinaux, deux pathologies sont souvent confondues : l’intolérance au lactose et le syndrome de l’intestin irritable (SII).

Ces deux pathologies peuvent provoquer des ballonnements, des douleurs abdominales, de la diarrhée ou de la constipation, et il n’est pas rare que les personnes qui en souffrent se demandent quelle est la véritable cause de leurs symptômes. En réalité, il s’agit de deux troubles distincts, qui ne sont pas nécessairement associés, mais dont les manifestations cliniques se chevauchent, ce qui complique le diagnostic et la gestion au quotidien.

Intolérance au lactose : quand le sucre du lait devient un problème.

L’intolérance au lactose est une affection très répandue, caractérisée par l’incapacité à digérer correctement le lactose, le sucre présent dans le lait et ses dérivés. Elle est due à un déficit en lactase, l’enzyme qui décompose normalement le lactose en glucose et en galactose, deux sucres simples facilement absorbés.

Lorsque la lactase est insuffisante, le lactose non digéré atteint le côlon et est fermenté par les bactéries intestinales. Ce processus produit des gaz et des acides organiques responsables de symptômes tels que des ballonnements, des flatulences, des crampes abdominales et de la diarrhée.

Toutes les personnes intolérantes au lactose ne réagissent pas de la même façon : certaines tolèrent de petites quantités de lactose, tandis que d’autres présentent des symptômes même avec des doses minimes.

Cette variabilité individuelle dépend de facteurs génétiques, de la composition du microbiote et de la sensibilité intestinale.

Syndrome de l’intestin irritable (SII) : un trouble multifactoriel.

Le syndrome de l’intestin irritable est un trouble fonctionnel chronique de l’intestin. Les études épidémiologiques montrent que, dans les pays occidentaux industrialisés, la prévalence du SII est généralement estimée entre 10 et 15 % de la population.

Le syndrome se caractérise par des douleurs abdominales récurrentes, de la diarrhée, de la constipation ou une alternance des deux, des ballonnements et une distension abdominale.

Contrairement à l’intolérance au lactose, le SII est multifactoriel :

troubles de la motilité intestinale, hypersensibilité viscérale, déséquilibres du microbiote, facteurs psychologiques tels que le stress et l’anxiété, pour ne citer que quelques-unes des causes identifiées.

Des symptômes qui se chevauchent : source de confusion.

De nombreux symptômes de l’intolérance au lactose et du SII sont similaires et se chevauchent : ballonnements, formation de gaz, douleurs abdominales et diarrhée. Les deux pathologies sont donc souvent confondues, ce qui complique l’obtention d’un diagnostic clair et certain.

Chez les patients atteints de SII, la sensibilité intestinale peut amplifier les symptômes de l’intolérance au lactose. À l’inverse, le lactose fait partie des FODMAP, c’est-à-dire des glucides fermentescibles susceptibles d’aggraver les symptômes du SII.

Toutefois, tous les patients atteints de SII ne sont pas intolérants au lactose.

Principales différences entre le syndrome de l’intestin irritable et l’intolérance au lactose.

Identifier le ou les facteurs déclenchants est essentiel pour parvenir à un diagnostic correct.

L’intolérance au lactose est causée par un déficit en lactase, qui peut être diagnostiqué à l’aide d’examens spécifiques comme le test respiratoire au lactose (Breath Test), le test de tolérance au lactose (prise de sang), le test d’acidité des selles (chez les jeunes enfants), etc., afin de mettre en place un régime d’éviction puis de réintroduction.

Le SII est quant à lui classé comme un trouble fonctionnel multifactoriel et, par conséquent, plusieurs facteurs contribuant simultanément à l’apparition des symptômes, son diagnostic peut être plus complexe.

Le diagnostic du SII est clinique, fondé sur les critères de Rome IV et l’exclusion d’autres pathologies au moyen d’examens ciblés. Il n’existe pas de test unique permettant de confirmer le syndrome, mais un parcours diagnostique qui associe anamnèse, critères symptomatiques et examens visant à exclure d’autres causes.

Les critères de Rome IV reposent sur le diagnostic de :

• douleurs ou gêne abdominales récurrentes,
• associées à au moins deux des éléments suivants :
• lien avec la défécation,
• modification de la fréquence des selles,
• modification de la consistance des selles.

Certains signes d’alerte nécessitent également des examens complémentaires et peuvent orienter le diagnostic du SII :

• perte de poids inexpliquée,
• sang dans les selles,
• anémie,
• fièvre persistante.

Le rôle du microbiote.

Le microbiote intestinal joue un rôle central dans les deux conditions cliniques et sa régulation peut contribuer à l’amélioration de l’état de santé général.

Chez les personnes souffrant d’intolérance au lactose, les bactéries présentes dans le microbiote intestinal fermentent le lactose non digéré, provoquant ainsi la production de gaz.

La composition du microbiote peut amplifier la sensibilité intestinale et la production de gaz ; une modulation ciblée du microbiote, par l’alimentation et les compléments alimentaires, peut contribuer à réduire les symptômes.

Les stratégies alimentaires restent néanmoins essentielles au traitement des symptômes et à l’amélioration des conditions.

Limiter le lait et les produits laitiers frais, privilégier les fromages affinés et les yaourts (qui contiennent moins de lactose), sélectionner et consommer des produits « délactosés » pour l’intolérance au lactose,

suivre une alimentation personnalisée, éventuellement pauvre en FODMAP, éviter les excès d’alcool, de boissons gazeuses et d’édulcorants, et maintenir des repas réguliers et équilibrés sont des stratégies de santé qui apportent des bénéfices indéniables.

Compléments alimentaires : un soutien utile.

Nutras Srl produit des compléments alimentaires qui offrent des solutions ciblées en cas d’intolérance au lactose.

Lactosolution 15000 présente trois solutions et options de consommation différentes pour mieux s’adapter à la vie quotidienne et aux besoins des consommateurs :

format comprimé, sachets monodoses et pilulier rechargeable à emporter avec soi.

Lactosolution 15000 est un complément alimentaire à base d’enzyme lactase avec un apport en calcium : la lactase aide à la digestion du lactose et le calcium contribue au bon fonctionnement des enzymes digestives.

Cette enzyme lactase décompose le lactose en glucose et en galactose, des sucres simples qui peuvent être digérés par l’intestin.

Une stratégie ciblée pour le bien-être.

L’intolérance au lactose et le syndrome du côlon irritable sont deux affections distinctes, mais elles peuvent se manifester chez le même patient. La clé pour les gérer réside dans un diagnostic précis, qui évite les restrictions alimentaires superflues et permet d’adopter des stratégies ciblées.

Le véritable défi consiste à modifier le mode de vie et à choisir avec soin l’apport approprié en compléments alimentaires, en évaluant leur qualité et leur quantité. Ceux qui proposent des solutions pour favoriser la digestion et moduler le microbiote doivent miser sur des produits de haute qualité, tant au niveau des ingrédients que des formulations.

Pour les personnes vivant avec ces affections, le chemin vers le bien-être intestinal repose sur la personnalisation, l’équilibre et l’écoute de leur corps.